A Black Friday é, como conhecemos, a ação promocional realizada por lojistas na quarta sexta-feira do mês de novembro.
Acredita-se que o termo foi usado pela primeira vez no século XIX e teve relação com um esquema criado por dois investidores para enriquecer. Jay Gould e Jim Fisk elaboraram uma forma de controlar o mercado de ações do ouro nos Estados Unidos. A ação era ilegal e contou até com suborno de um parente do presidente Ulysses S. Grant. Os dois investidores conseguiram fazer o preço das ações do ouro disparar e enriqueceram; porém, houve a intervenção do governo, que começou a vender o estoque de ouro que tinha guardado. Isso fez com que o preço das ações do ouro despencassem e muitos que tinham comprado para aproveitar a alta perderam muito dinheiro. Esse fato aconteceu em 24 de setembro de 1869, uma sexta-feira.
Outra hipótese é de que o termo ganhou popularidade pela primeira vez na Filadélfia\; policiais frustrados pelo trânsito causado pelos consumidores naquele dia começaram a se referir dessa forma à Black Friday (sexta-feira negra).
O parâmetro para a realização da Black Friday é o Dia de Ação de Graças (Thanksgiving Day), tradicional feriado norte-americano que é realizado na quarta quinta-feira do mês de novembro. A sexta logo após o feriado é, então, o momento em que as pessoas vão às ruas para aproveitar os preços tentadores de todo tipo de produto.
O sucesso da Black Friday norte-americana chamou a atenção de lojistas de outros países e a iniciativa começou a ser introduzida em outros mercados fora dos Estados Unidos, mesmo não havendo feriado como o Dia de Ação de Graças fora dos Estados Unidos e Canadá.
A Black Friday começou a ganhar força no Brasil depois de 2012 e atualmente é uma das ocasiões em que os lojistas brasileiros mais faturam com vendas. A prática se consolidou e muitos lojistas fazem as promoções pontuais no dia específico, enquanto outros tiram todo o mês de novembro para realizar diversas promoções. Atualmente o faturamento com a Black Friday no Brasil é bilionário.